Глава вторая, пугающая топотом разгоряченных коней и грохотом молотов по наковальням

Секреты скифских кузнецов. Кто ближе всех к богу Огня. О самосце Мандрокле и других инженерах древности.

...Мчится по степи бесконечная лавина всадников, оставляя за собой тяжелую пыльную тучу. Трудно дышат усталые скакуны, пригнувшись к гривам, зорко всматриваются вдаль бородатые седоки, блестят на солнце их копья и мечи.

Но вот впереди открылся чужой город. Люди и кони встрепенулись, жадно вдохнули свежую струю речного ветра, манящий запах пищи, дым домашних очагов. Властные слова команды пронеслись по коннице, словно бичом подстегнув всех вперед, к победному броску. И уже летит по городу страшный топот копыт, сея вокруг ужас и смерть.

Это скифы. Два с половиной тысячелетия назад они были полновластными хозяевами причерноморских степей между Дунаем и Доном, там, где потом, спустя много веков, поселились славяне. Во многих южных районах европейской части нашей страны археологи открыли и с каждым годом продолжают открывать следы существовавшего некогда огромного скифского государства. Особый интерес в археологических раскопках представляют искусно выполненные изделия из металла.

Скифы

Суровые и жестокие воины скифы в то же время были и великолепными мастерами по металлу.

В нижнем течении Днепра, напротив нынешнего Никополя, как показали раскопки, в IV веке до нашей эры существовал крупный металлургический центр скифов - большой укрепленный город, столица. Сейчас здесь расположен город Каменка- Днепровская Запорожской области, поэтому раскопанное поселение археологи назвали Каменским городищем.

Там жила не только скифская знать, приближенные могущественного царя Атея. Большинство жителей - мастера огненного дела, кузнецы, литейщики, оружейники, ювелиры. Тут отливали вещи из бронзы, работали по золоту и серебру. Тут же ковали железо, причем, как это теперь достоверно установлено, сырьем в последнем случае была криворожская руда. Сейчас это прекрасное, богатое железом сырье идет в огромные, высотой с небоскреб, мощные домны. А в те далекие времена железо добывали первобытным, так называемым "сыродутным" способом в небольших глиняных горнах.

Скифский город занимал почти 1200 гектаров. Тут было много металлургических мастерских. Найдены сотни кусков шлака, обломки ошлакованных тиглей, разбитые горны, ямы с древесным углем.

Скифский металлург был умельцем-универсалом. Получив в горне железо, он затем превращался в кузнеца, ковал железную лепешку - "крицу", а потом изготовлял из нее клинки, ножи, конскую сбрую, украшения и даже вырезал из кости рукоятку меча.

Кость использовали и для другой цели. Ее клали в глиняный горшок вместе с полуготовыми железными изделиями и кусочками угля. Затем горшок наглухо закрывали и ставили в огонь. Железо науглероживалось. Через некоторое время горшок снимали с огня, разбивали и железные вещи доковывали молотом.

Каждый скифский меч интересен не только для историка или коллекционера древнего оружия, но и для современного металлурга. Металловеды с удивлением обнаружили, что эти мечи сделаны из стали, которая имеет структуру, называемую зернистым перлитом. Получить такой железоуглеродистый сплав весьма трудно, зато он отличается высокими механическими свойствами. Изготовлявшие такой сплав и изделия из него кузнецы почитались нашими далекими предками наравне со жрецами.

Любопытный штрих, взятый из беллетристики: в повести Василия Ливанова "Агния, дочь Агнии" рассказано, как скифская царица влюбилась в чужеземца, да к тому же и раба, и мучается этой своей "виной" перед людьми и богами. Терзаясь за свое будущее, она едет темной ночью на окраину города к кузнице. Скифская властительница верит, что кузнец, стоящий ближе всех ко всемогущему богу огня, сумеет предсказать чужую судьбу. И царица просит кузнеца открыть ей будущее - какую кару готовят ей боги и какой жертвой можно искупить свою вину.

Материалы Каменского городища показывают, что мастеровые были свободными членами рабовладельческого общества. Правда, историк Геродот писал, что скифы презирали труд ремесленника, считая почетным качеством только воинскую доблесть. Но мы не можем принять такое утверждение без сомнения: очень уж большими ценителями металла были эти кочевники.

Ножи и серпы скифы изготовляли из настоящей стали. Тщательный анализ этих изделий показал, что их делали не только из низкоуглеродистой, но и из высокоуглеродистой стали с цементацией (то есть повышением прочности науглероживанием) режущего лезвия меча. Эта сталь имела очень мало шлаковых включений, что говорит о совершенстве ее кузнечной обработки.

Скифские металлурги жили и работали в период перехода от бронзы к железу, а потому тем более удивительно их искусство. Они ставили перед собой вполне определенную, осознанную задачу: сердцевина меча должна быть вязкой, а лезвие твердым. Осуществлялось это разными способами и требовало не только работы мысли, но и многолетнего опыта, большого трудолюбия. Многие заготовки сначала ковали, потом сгибали, сваривали, опять ковали. Получалась полосчатая структура сплава: стальные (перлитные) полосы в металле чередовались с железными (ферритовыми). Это давало сочетание твердости и вязкости.

Взяв острый скифский меч, вглядевшись пристально в его срез через окуляр микроскопа, мы увидим перед собой не просто изделие из стали. Чуть-чуть воображения - и перед нашим взором появится прокопченное, в бисеринках пота, радостное и вдохновенное лицо древнего кузнеца - мастера и творца.

Мы не знаем, кому принадлежит высокая честь открытия железа. Пока археологи отдают пальму первенства племенам халибов, жившим примерно два с половиной тысячелетия назад на южном берегу Черного моря. Посвятившие себя металлургии, халибы передавали свои знания от отца к сыну. Этой же версии придерживался и древнегреческий поэт Каллимах, который писал: "Да погибнет род халибов, которые открыли это злое творение!"

По-видимому, почти одновременно железо начали изготовлять и в районе Кавказа. Академик АН Грузинской ССР Г. А. Меликишвили предполагает, что слово "булат" ведет свое происхождение от древнего поселка металлургов Пулуади близ Каспийского моря¹.

¹(Берзин Э. Железная революция. - Знание - сила, 1978, № 7 и 8.)

Поскольку главной темой этой книги является работа современных проектировщиков, нам, конечно, интересно вспомнить о трудах их предшественников, отделенных от нас многими веками.

Архитекторы и строители древности заслужили наше глубокое уважение. Мы восхищаемся египетскими пирамидами. В них вложены смекалка, пот и кровь тысяч безымянных творцов. Впрочем не только безымянных. Известно, например, что Имхотеп является создателем знаменитой ступенчатой пирамиды фараона Джосера, что он более трех тысячелетий назад проектировал это фантастическое сооружение, говоря языком конструкторов, не имея никаких аналогов. Мы знаем также имя жившего столетие спустя великого египетского зодчего Хемиуна, создателя всемирно известной пирамиды Хеопса.

Немало талантливых инженеров и строителей было в Древней Греции. Геродот, например, рассказывает о строительстве понтонного моста через Босфор под руководством Мандрокла, инженера с острова Самос, покоренного персами. Этот мост нужен был персам для похода против скифов. Персидский царь Дарий, как пишет Геродот, "остался весьма доволен сооружением моста и строителя его Мандрокла-самосца осыпал дарами". Польщенный грек заказал картину с изображением всей панорамы строительства и с надписью:

Через многорыбный Боспор перекинув мост, посвятил я Гере картину сию в память о мосте, Мандрокл. Славу самосцам стяжал, себе же венец лишь почетный, Царскую волю свершив, Дарию я угодил.

До наших времен дошли имена и многих других строителей, архитекторов и инженеров древности. Мы знаем, например, что одно из семи чудес света - храм Артемиды в Эфесе - был построен в середине VI века до нашей эры архитекторами Херсифроном и его сыном Метагеном.

А на острове Самос под руководством Евпалия, сына Навстрофа, строители пробили через гору большой туннель и проложили по нему в трубах водопровод.

Не менее искусными были и мастера железных дел. Геродот упоминает имя Главка, сообщая, что он первым из людей изобрел искусство паять железо.

Древние зодчие создавали свои шедевры, рассчитывая на века. Римский Колизей стоит на мощном подземном фундаменте. Он сделан из крупных каменных блоков, скрепленных раствором извести. Длина фундамента, по данным итальянских ученых-реставраторов, составляет 190 метров, ширина 160 метров, высота 13 метров. Такой фундамент, не говоря уж об основном сооружении, совсем не просто было спроектировать и построить в первом веке нашей эры.

В Индии среди песков и болот есть позабытый людьми удивительный храм - Черная пагода. В свое время храм этот задумали как самое крупное в стране сооружение. Но как сделать его крепким и прочным?

Строители нашли верное техническое решение. Храм имеет железный каркас. Потолок держится на мощных металлических балках. Они скованы или сварены из широких железных полос. В применении подобных железных каркасов индийские зодчие на шесть веков опередили своих зарубежных европейских и американских коллег. Ведь это был только тринадцатый век.