Глава вторая, знакомящая читателя с необычной плантацией

Как оживить "адскую смесь"? Моллюски очищают раствор. Огурцы растут в иле. Отходы превращаются в доходы.

Сегодня любому ясно: чтобы предотвратить экологический кризис на нашей планете и сохранить ее природную среду, необходимо коренным образом перестроить промышленную технологию. В большой степени это относится и к черной металлургии.

В нашей стране на всех металлургических заводах ведутся крупные работы по охране окружающей среды. Категорически запрещается, например, вводить новые объекты, пока они не будут обеспечены необходимыми очистными сооружениями.

Вместе с тем одной из первоочередных задач становится создание таких технологических процессов, которые представляли бы собой замкнутый цикл и не вредили бы природе. На этом принципе основаны действующие на металлургических заводах системы оборотного водоснабжения.

Интересную работу провели запорожские ученые совместно со своими московскими и ленинградскими коллегами. Как известно, Запорожье дает стране сталь и алюминий, титан и магний, автомобили и трансформаторы. Но, к сожалению, развитие всей этой многоотраслевой промышленности еще не обходится без ущерба для природы. В основном это касается сточных вод, идущих от Запорожского промышленного узла. Как их обезвредить? Такой вопрос поставили перед собой биологи Запорожского медицинского института и Севастопольского института южных морей Академии наук УССР. Для проведения эксперимента исследователи смешали 66 веществ с высокой химической активностью - пыль и газ от металлургических и химических заводов, агрессивные стоки, отправляемые в отвалы металлургические шлаки. Одна часть отходов обладала свойствами кислот, другая - щелочей. Результат получился поразительный. После проведенного смешения образовался нейтральный солевой раствор, в который биологи поселили простейшие морские растения и они прекрасно прижились. В мертвый раствор солей удалось-таки вдохнуть жизнь!

Это была первая победа ученых. Теперь можно было подумать и о продолжении смелого эксперимента. В оживший раствор поселили более сложные формы обитателей моря. Лучше всего прижились зеленые морские водоросли, потом привыкли к этой среде и моллюски. С их появлением буквально через сутки раствор начал светлеть и приобрел запах обычной речной воды.

Так обстояло дело с жидким раствором. А нельзя ли использовать твердую часть этой "адской"смеси - илистый осадок, столь богатый железом? Его внесли в почву, смешали с песком и высадили туда огурцы, сахарную свеклу, кукурузу. В первый год столь необычного посева высокие дозы в земле свежеприготовленных добавок вызвали ожоги корней растений. Но уже через несколько лет в этой же обогащенной железом почве корни развивались нормально, как в обычной среде. Следовательно, отходы промышленного производства (в том числе и металлургических заводов) можно успешно включать в естественный круговорот веществ с учетом целебных восстановительных сил самой природы.

На основе проведенных опытов ученые разработали принципиальную схему комбината по переработке отходов производства применительно к Запорожскому промышленному узлу. На каждом из входящих в этот узел заводов предлагается разместить несколько приемных пунктов отходов. Комбинат превратит их в полезную продукцию и возвратит многие нужные вещества для включения их в биологический цикл природы. Подобный комбинат, обслуживающий рядом расположенные заводы, может дать городу строительные материалы и овощи, удобрения для полей и чистую воду для населения, тепло и электричество.

Авторы этого интересного и многообещающего проекта с увлечением пишут: "Пройдут годы. Индустриальные пейзажи, отличающиеся лесами дымящих труб, сточными канавами, терриконами, свалками производственного и бытового мусора, уступят место новым ландшафтам, мало отличающимся от природных. Чистый воздух насытится ароматом трав и цветов, благодатная земля и вода будут радовать горожанина, как и сельского жителя". И мы вместе с авторами верим: это сбудется!