При сварке сдвоенным электродом процесс ведут двумя стержнями, соединенными между собой контактной точечной сваркой (рис. 108). Дуга переходит с одного стержня на другой, попеременно оплавляя их. Производительность сварки повышается на 20 - 40% по сравнению со сваркой одностержневым электродом. Повышение производительности сварки достигается попеременным подогревом каждого из стержней дугой, горящей между соседним стержнем и изделием, увеличением времени горения дуги, уменьшением времени на смену электродов.
Электроды располагают так, чтобы их общая ось совпадала с осью шва или при большом угле разделки кромок была перпендикулярна этой оси. Сила сварочного тока составляет от 100 - 180 А при диаметре элетродов 3+3 мм до 300 - 400 А при диаметре 6+6 мм.
Сдвоенными электродами можно сваривать за один проход металл толщиной до 12 мм.
Электроды можно располагать по нескольку стержней в ряд в виде гребенки. Так же как при сварке сдвоенным электродом, дуга возбуждается на электроде, находящемся на более близком расстоянии от свариваемого изделия. При плавлении этого электрода дуга переходит на другой стержень и т. д. Электродная гребенка позволяет глубоко опускаться в разделку кромок, располагая гребенку вдоль шва, поэтому можно глубоко проплавлять основной металл и получать хорошее формирование шва. Сварка электродной гребенкой позволяет повысить вдвое производительность по сравнению со сваркой обычным электродом.
Производительность ручной дуговой сварки можно повысить еще на большую величину, если использовать трехфазный ток. При сварке трехфазной дугой применяют два электрода, к которым подводятся две фазы от источника питания, а третья фаза - к свариваемому изделию. В каждый данный момент в процессе изменения синусоидального тока могут гореть одна или две дуги; при этом выделяется большое количество тепла, скорость плавления металла возрастает и производительность сварки увеличивается в 2 - 3 раза по сравнению со сваркой однофазной дугой. Количество наплавляемого металла достигает 130 г/А·ч.
Однако при сварке трехфазной дугой сильно утяжелен электрододержатель, что ведет к утомляемости сварщика. Поэтому сварку трехфазной дугой лучше выполнять механизированными способами.