Девять десятых борьбы за цивилизацию

Трудно даже представить себе, какое потрясение должен был испытать наш доисторический предок, когда ему удалось превратить камень в жаркий красный металл... Не менее трудно назвать какое-нибудь великое и значительное для человечества открытие, которое можно было бы сравнить с открытием металлургии. Пожалуй, именно первому металлургу дано было осознать, что силой своего ума и рук человек способен изменять мертвую доселе природу камня, заставить его служить себе в новом качестве. В человеке все более пробуждался исследователь. И хотя ему еще предстояло пройти сквозь долгие тысячелетия поисков и заблуждений, шаг к материалистическому пониманию природы был сделан,

С открытием металлургии человечество перешло на более высокий уровень технической вооруженности. Мы уже говорили о рабочих возможностях меди. Орудиями из этого металла возделывали почву и убирали урожай, рыли многокилометровые оросительные каналы в засушливых районах Средней Азии и Ближнего Востока. Торговля медью, пользовавшейся огромным спросом, сближала народы; множились торговые пути, возникали новые хозяйственные связи. Медь становилась в истории человечества всеобщим, универсальным и широкораспространенным эквивалентом ценностей. Но из нее делали и оружие, с помощью которого покоряли народы. Вот, например, что писал об употреблении первого металла Тит Лукреций Кар.

Медным орудием почва пахалась, и медь приводила 
Битву в смятенье, тяжкие раны везде рассевая. 
Скот и поля похищались при помощи меди, легко ведь 
Все безоружное, голое повиновалось оружью.

В этих строках - горькая ирония мыслителя- гуманиста о недостойном применении металла, которому легко подчиняется все "безоружное". Хотя, понятно, повинен в этом не сам металл. Мирное, трудовое его применение было, несомненно, более значительным для людей. И тут историки согласны со знаменитым американским ученым Генри Льюисом Морганом, который писал, что с открытием металлургии борьба за цивилизацию была на девять десятых выиграна!