В 1903 г. русским ученым М. С. Цветом для разделения компонентов сложной смеси предложен хроматографический метод анализа.
Хроматографический метод анализа основан на физико-химических явлениях - адсорбции, ионном обмене и др.
В настоящее время в практике химического анализа применяются адсорбционная, распределительная, ионообменная, газовая и другие виды хроматографии. Вследствие этого хроматографический метод анализа является универсальным и непревзойденным при разделении компонентов, мало отличающихся по своим физико-химическим свойствам.
Наряду с другими видами хроматографии при анализе металлов широко применяется ионообменная хроматография, основанная на свойствах отдельных элементов образовывать в солянокислых растворах комплексные соединения (BiСl4]-, [РbСl4]2-, [СuСl4]2-, [СоСl6]4-, [FeCl4]- и различной степени устойчивости их на колонке при изменении рН среды, на использовании амфотерности металлов и т. д. Если, например, раствор, состоящий из солянокислых солей кобальта и железа, 8-н. по соляной кислоте, пропустить через колонку с анионитом, то оба компонента адсорбируются. Пропусканием через колонку 4-н. раствора соляной кислоты вымывают кобальт. Затем через колонку пропускают 0,5-н. раствор той же кислоты и вымывают железо.
Таким образом, хроматографическим методом можно разделить кобальт и железо.
Сорбция кобальта и железа из солянокислых растворов происходит по схеме:
Отделение анионов от катионов на катионите идет по уравнению:
В данном уравнении показано отделение ионов фосфора от катионов.
Как катиониты, так и аниониты являются электролитами, одна часть которых трудно растворима, а другая, несущая противоположный заряд, легко переходит в раствор.
Прочность химической связи иона металла со смолой зависит от величины заряда и радиуса иона. Многовалентные ионы с меньшим радиусом будут более прочно удерживаться катионитами.
Если катионы имеют одинаковые заряды, то поглощение растет с уменьшением радиуса иона:
В качестве ионитов применяют смолы: КУ-2, ЭДЭ-10П, ТМ, АВ-16, АВ-17.
По своим свойствам ионообменники делятся на две группы: смолы, обладающие свойствами сильных кислот и способные к обмену катионов, называются катионитами; смолы, обладающие свойствами сильных оснований и способные к обмену анионов, называются анионитами.
Молекулы катионита имеют в своем составе активные кислые группы: SO3H, СН2 - СН3Н, СООН. Молекулы анионита содержат основные группы: NH2 - NH и т. д.
Катиониты применяют в водородной форме (Н+) и других формах в зависимости от определяемого элемента. Аниониты применяют в формах (ОН-), Сl- и др.
В процессе обмена ионов на адсорбенте протекает химическая реакция, к которой применим закон действующих масс, а сам процесс обмена является обратимым.
На обмен ионов оказывает влияние рН раствора, концентрация обменивающихся ионов, структура адсорбента и другие факторы, которые должны учитываться при разделении катионов или анионов.
Аппаратура. Основной частью прибора является хроматографическая колонка, состоящая из стеклянной трубки с суженным концом и краном. В качестве колонки обычно применяют обыкновенную бюретку высотой 45-50 см и площадью сечения 0,62 см2, в нижней части которой помещается тампон из стеклянной ваты, а сверху него - слой анионита в количестве 8-10 г (рис. 10).
Рис. 10. Колонки для хроматографического разделения
В зависимости от содержания исследуемого компонента колонки могут быть диаметром 2-3 мм, высотой 50-60 мм и менее.
Следует отметить, что техника наполнения трубки твердым пористым материалом является важной операцией при подготовке колонки и что качество подготовки нередко зависит от экспериментатора.
В нерабочем состоянии анионит, находящийся в колонке, сохраняется под водой, а перед применением его промывают слабым раствором соляной кислоты до отрицательной реакции на железо, медь, цинк и свинец, а затем переводят в необходимую форму в зависимости от определяемого элемента.
Таким образом, приборы, применяемые для хроматографического анализа, просты в изготовлении, а поэтому доступны для каждой заводской лаборатории.
При работе с колонкой необходимо следить, чтобы уровень раствора не опускался ниже уровня анионита. В противном случае в слое анионита образуются пузырьки воздуха, которые замедляют прохождение раствора через колонку.
Зарядка и перезарядка колонки происходит просто и быстро.