Почетная профессия

Одна старинная легенда рассказывает о таком случае.

Царь Соломон по окончании строительства иерусалимского храма (X в. до н. э.) задумал прославить лучших строителей и пригласить их во дворец. Даже свой царский трон уступил на время пира лучшему из лучших - тому, кто особенно много сделал для сооружения храма.

Когда приглашенные явились во дворец, один из них быстро взошел по ступеням золотого трона и сел на него.

Его поступок вызвал изумление присутствующих.

- Кто ты и по какому праву занял это место? - грозно спросил разгневанный царь.

Незнакомец обернулся к каменщику и спросил его: - Кто сделал твои инструменты?

- Кузнец, - ответил тот.

Сидящий обратился к плотнику, столяру:

- Кто тебе сделал инструменты?

- Кузнец, - отвечали те.

И все, к кому обращался незнакомец, отвечали:

- Да, кузнец выковал наши инструменты, которыми был построен храм.

Тогда незнакомец сказал царю:

- Я кузнец. Царь, видишь, никто из них не мог бы выполнить свою работу без сделанных мною железных инструментов. Мне по праву принадлежит это место.

Убежденный доводами кузнеца, царь обратился к присутствующим:

- Да, кузнец прав, он заслуживает наибольшего почета среди строителей храма.

Но так было не только в легенде.

Древние ассирийцы слитки железа охраняли, как золото

Эта профессия древности была основной металлургической профессией. Кузнец, он же металлург, при сыродутном процессе получал железо и превращал его в изделие. Людей поражало, что кузнец делал ценные вещи почти из ничего, из куска какого-то бурого камня. Поэтому многие народы считали кузнеца "вещим человеком", чуть ли не чародеем. Нередко эта профессия была очень почетной.

Украшения из железа (Африка). Египетский амулет

"С кузнецом не положено на "ты" говорить" - уважительно отмечает финская поговорка. "Тысяча ударов портного - один удар кузнеца", - почтительно говорили узбеки.

Самыми уважаемыми людьми были кузнецы у различных первобытных племен Африки. Именно им доверялось воспитание молодого поколения. В Африке единственным человеком, которому разрешалось изготовлять деньги, являлся кузнец. Этим также объяснялось его высокое положение у многих африканских племен.

Английский ученый и публицист Б. Девидсон рассказывает, что оседлые земледельческие племена Африки почти всюду считали кузнецов почетной и равной им кастой, а часто даже привилегированным сословием. Цари банту из Конго были традици-онными членами касты кузнецов. В некоторых районах Зулуленда профессия кузнеца не только окружалась таинственностью, но и считалась одной из самых почетных. Обычно отцы передают свой опыт сыновьям из поколения в поколение.

У племени дегон в Западной Африке обработка железа была одним из самых важных занятий. Местные кузнецы, как и у других народов Западного Судана, составляют здесь почетную группу, обычно обособленную. Здесь на кузнеца смотрят как на любимца царей и вождей, и он занимает привилегированное положение жреца.

При рате железо 'дороже золота'

Немецкий этнограф Ю. Липс сообщает, что даже царям африканских государств южнее Сахары часто было совершенно необходимо знать кузнечное дело. В середине века в одном из больших государств на территории Конго всякий феодал, который хотел стать царем, должен был доказать, что он хороший кузнец.

У азиатских народов, например у бурят, кузнецом мог стать только человек, среди предков которого уже были кузнецы. Обыкновенный человек не мог так просто взяться за это священное ремесло. О происхождении этого ремесла рассказывает древний бурятский миф. В нем говорится о тяжелых временах, когда человечество, еще не зная железа, влачило жалкое существование. Но вот однажды тенгри, или добрые духи, решили послать на землю бога Божинтая и его девять сыновей, чтобы те научили людей священному ремеслу. Бог вскоре вернулся на небо, а его сыновья женились на дочерях человека, и их первые ученики стали предками всех кузнецов. У бурят кузнецы принадлежали к высшему классу общества, их освобождали от уплаты налогов и считали как бы сродни богам. У монголов дархаты - это кузнецы в звании, соответствующем рыцарскому.

Интересно отметить, что единственным "рабочим" среди богов различных религий был бог-кузнец: Гефест - у греков, Вулкан - у римлян, Сварог - у славян.

Греция VI в. до н.э

В средневековой Европе кузнец тоже пользовался большим почетом. Вся дружина Вильгельма Завоевателя, высадившаяся в Англии в XI в., состояла из кузнецов. И долго после этого на королевских пирах кузнец сидел за одним столом с королем и ему подавали все яства и пития, какие только были на столе. По чину кузнец был выше медовара, а лекарь был ниже обоих.

В Англии, в период роста железоделательного производства, многие удачливые кузнецы богатели и становились даже лордами. Родоначальник одной такой династии заводчиков Фуллер на своем дворянском гербе изобразил кузнечные клещи, а девизом избрал слова: "Углем и щипцами". Другой кузнец, Леонард Гейль, смог сделать своего сына владельцем замка и членом парламента.

Кузнецы средневековья

"Чтобы стать кузнецом, надо ковать", - говорят французы. Этому надо учиться. Вот что об этой профессии писали в старинной книге "Зрелище природы и художеств" (1788 г.): "Ни которой художник (ремесленник - Н. М.) столько в обществе человеческом не нужен, как кузнец... Полезному сему рукоделию учащиеся выучиваются за плату в два года; а без платы должен работать на мастера четыре или пять лет. Во многих местах за довольный знак искусства в кузнечестве преемлется, ежели кузнец скует хорошо две подковы, навозные вилы и топор".

В наше время учеба будет посложнее, ибо и продукция не подковы и вилы, а сложные детали машин. Кузнец работает теперь на молотах, прессах, выполняет работы по ковке простых и сложных деталей, соблюдая установленные припуски и чистоту поверхности. Однако в процессе учебы кузнец овладевает и ручной ковкой.

Каких высот можно достичь в этой профессии в наши дни? В народе говорят: "Хороший кузнец и муравья подкует". И верно. Один тульский умелец, работавший на сталинградском тракторном заводе, имел присловье "Железо ломать - ума не надобно", а сам мог свободной ковкой отковать портрет, или, к примеру, сделать под молотом розан-цветок. Искусство! Обуховский кузнец Иван Агеев ковал стальные розы и ударом пятитонного парового молота мог закрыть крышку карманных часов, лежавших на наковальне.

В наши дни приходится работать на невиданном в старые годы оборудовании. Кузнец Н. А. Солошенко работает в Краматорске на исполинском, высотой в четырехэтажный дом, ковочном прессе, а давить он может с усилием 10000 тс. На этом прессе отковали, например, многотонные гребные валы для атомохода "Ленин". Здесь громадные вишнево-красные стальные слитки превращаются в валы турбин для Волжской, Братской, Вилюйской, Красноярской и других ГЭС.

Кузнец... Когда-то он весь день трудился в угарном цехе, в дымящейся на теле от жары печей одежде. Продолжительность жизни кузнеца Донбасса была еще меньше, чем шахтера. Сегодня кузнец - это повелитель прессов, человек, технически грамотный, любящий свою профессию, гордящийся ею.