Введение. Фундамент цивилизации

Металл - основа основ народного хозяйства. Он и сегодня является фундаментом созидания, основным материалом, которым пользуется человек. Если проследить весь ход истории, то легко заметить, что с ростом цивилизации, повышением благосостояния общества увеличивается потребность в металле.

Еще совсем недавно на каждого жителя земного шара приходилось в год меньше килограмма металла. Сейчас эта цифра возросла до огромных размеров. Она превышает 500 килограммов.

Но это средняя цифра, статистически "уравнивающая" все страны. Конечно же, в СССР, как в одной из самых развитых индустриальных держав, она намного больше: в 1977 году на одного человека в нашей стране приходилось 570 килограммов стали.

По сходству металлы объединяют в несколько групп. Это благородные металлы, цветные и черные. К группе черных металлов в основном относятся железо и его сплавы (чугун и сталь), которые составляют более 90% всех металлов, применяемых в современном производстве. Ф. Энгельс писал, что "... бронза давала пригодные орудия и оружие, но не могла вытеснить каменные орудия; это было под силу только железу".

Никто не знает точно, когда человечество познакомилось с железом. Но, конечно, это случилось гораздо раньше, чем люди научились его плавить. Возможно, случайно наткнулся человек на метеоритное железо - металл, упавший с неба. На мысль об этом наводят дошедшие до нас древние мифы и легенды о металле и орудиях из него, которые, якобы, ниспослал на землю бог.

Метеоритное железо - этот "дар небесный" - находили в захоронениях, относящихся к IV-V тысячелетиям до нашей эры в Египте и Месопотамии. Да и этимология слова "железо" позволяет сделать такой вывод. Так, древние египтяне называли его "бинипет", что означает небесный металл, месопотамцы - "ан-бар" - небесное железо. В античной Греции и у жителей Северного Кавказа его именовали звездным металлом.

В древние времена и вплоть до XIX века железо сопоставляли то с Меркурием, то с богом войны Марсом. Не зная, как объяснить такое явление природы, как падение метеоритов, люди служили молебны, изготовляли из кусочков метеоритов талисманы, дорогие украшения.

Метеоритным железом очень дорожили. Так, жители одного из немецких городов приковали к стене церкви метеорит, упавший в 1492 году, потому что боялись, как бы он не улетел обратно.

Но не все народы связывали название железа с его небесным происхождением. Так, славяне назвали его, имея в виду свойства и назначение, "железо" от "лезо" (лезвие).

Латинское название Ferrum, ставшее международным, очевидно, произошло от греко-латинского "твердый" или "крепкий", "непреклонный", "нечувствительный" (fars).

Применение этого металла издавна было разнообразным. Поначалу к нему относились очень бережно, даже делали из него украшения, считавшиеся драгоценными. Но главным преимуществом железа было, безусловно, превосходство его перед другими металлами при изготовлении орудий производства и особенно оружия. Постепенно железо стало мерилом силы и могущества государства. Именем этого металла была названа целая эпоха. Немногим металлам выпала такая честь.

Метеоритное железо

Металлургическое производство всегда поражает своими масштабами, а старые, дореволюционные заводы подавляли еще и беспросветностью существования работающих на них людей. И не случайно свою повесть о металлургическом заводе писатель Александр Иванович Куприн, в самом конце XIX столетия посетивший Юзовские заводы и Донецкий угольный бассейн, назвал "Молох" (по словарю Ушакова "Молох - символ жестокой и неумолимой силы, требующей жертв от людей"). Вот что он писал: "Заводской гудок протяжно ревел, возвещая начало рабочего дня. Густой, хриплый, непрерывный звук, казалось, выходил из-под земли и низко расстилался по ее поверхности. Мутный рассвет дождливого августовского дня придавал ему суровый оттенок тоски и угрозы... Прямо под его ногами открылась огромная панорама завода, раскинувшегося на пятьдесят квадратных верст. Это был настоящий город из красного кирпича, с лесом высоко торчащих в воздухе закопченных труб, - город, весь пропитанный запахом серы и железного угара, оглушаемый вечным несмолкаемым грохотом. Четыре доменные печи господствовали над заводом своими чудовищными трубами. Рядом с ними возвышалось восемь кауперов, предназначенных для циркуляции нагретого воздуха, - восемь огромных железных башен, увенчанных круглыми куполами. Вокруг доменных печей разбросались другие здания: ремонтные мастерские, литейный двор, промывная, паровозная, рельсопрокатная, мартеновские и пудлинговые печи и так далее ... Во всех направлениях сновали маленькие паровозы. Тысячи звуков смешивались здесь в длинный скачущий гул... Это была страшная и захватывающая картина. Человеческий труд кишел здесь как огромный, сложный и точный механизм. Тысячи людей - инженеров, каменщиков, механиков, плотников, слесарей, землекопов, столяров и кузнецов - собрались сюда с разных концов земли, чтобы, повинуясь железному закону борьбы за существование, отдать свои силы, здоровье, ум и энергию за один только шаг вперед промышленного прогресса".

Но по сравнению с производством железа в середине XIX века выпуск черных металлов сейчас возрос во много десятков раз - мировое производство стали превысило 600 миллионов тонн.

Рост производства черных металлов вызван развитием всех отраслей промышленности, достижениями научно-технической революции. В соответствии с основными направлениями развития народного хозяйства, принятыми XXV съездом КПСС, в 1980 г. годовая выплавка чугуна достигнет 120-125 миллионов тонн, а стали 160-170 миллионов тонн.

Современный металлургический завод - это город огня и металла, мир удивительных превращений, живущий самостоятельной напряженной жизнью. Здесь все подчинено определенному ритму, четкому графику. В центре возвышается красавица доменная печь, пылают мартены, огненными змеями скользят по рольгангам прокатных станов полосы раскаленного металла.

А сколько кругом помогающих устройств и механизмов! Ведь и доменные, и мартеновские печи и конверторы нужно вовремя и досыта накормить. Нужно своевременно их освободить от готового металла и подготовить к приему новых порций "пищи". Движутся составы с сырьем, снуют краны и мощные вагоноопрокидыватели, ковши-чугуновозы и огромные чаши на колесах - шлаковозы, платформы с чугунными слитками - горбатыми чушками и застывающей в формах-изложницах сталью, вывозятся с завода готовые изделия - трубы, балки, стальные листы, рулоны тончайшей жести и другая продукция.

От заводских ворот начинается этот огромный город, оплетенный густой сетью рельсовых путей и шоссейных дорог.

У непосвященного читателя может сложиться впечатление, что металлургические процессы отработаны и традиционны. Но если разобраться, то сколько нового появилось за последнее время на металлургическом заводе! Ежедневно газеты и радио сообщают то о пуске домен-пятитысячниц или новых кислородно-конверторных цехов, то об освоении новых двухванных печей, то об использовании вакуума в металлургии и непрерывной разливке стали. Всего не перечислишь!

Аборигены страны, имя которой "Черная металлургия", - люди собранные, организованные, верящие в то, чему они служат. Сегодняшний сталевар - это не просто физически сильный, выносливый человек. И основное орудие его - не лопата или ломик. Это специалист, сознательно и уверенно расправляющийся с раскаленным металлом. В его распоряжении приборы и устройства, чтобы пользоваться ими, нужны специальные знания. Сталевар должен часто самостоятельно, прямо у печи решать сложные вопросы, и для этого он должен знать химию, физику, математику. А горновой у доменной печи! Он хозяин процесса, управлять которым нужно быстро и четко. Одним опытом здесь не обойдешься.

В ближайшие годы в черной металлургии появятся новые процессы, освоение которых выпадет на долю молодежи. Хочется думать, читатель, что, познакомившись с основами этого огромного производства, ты полюбишь его и захочешь испытать себя, принять в нем непосредственное участие!

ДВС для китайских погрузчиков полное описание.