Для выплавки специальных (доменных ферросплавов, содержащих в большом количестве марганец) или обычных чугунов в доменных печах проплавляют марганцевые руды.
Месторождений марганцевых руд значительно меньше, чем железных. Марганец в рудах содержится не в чистом виде, а в виде окислов, образующих минералы. Основными и часто встречающимися минералами, которые входят в состав марганцевых руд, являются пиролюзит (МnO2), безводная перекись, двуокись МnO3, закись-окись Мn3O4, закись марганца МnО, мангапит MnO·ОН, родонит MnSiO2, марганцевый шпат (МnСO3), или карбонит марганца. Для марганцевых руд характерен черный или буровато-черный цвет. Марганцевый шпат чаще имеет серый цвет.
Марганцевые руды, как правило, содержат фосфор, который является их основной вредной примесью. Пустая порода марганцевых руд отечественных месторождений состоит главным образом из глинозема и кремнезема. Основными месторождениями марганцевых руд в СССР являются:
Никопольское (УССР). Среднее содержание в руде марганца 33% и кремнезема 28%. Руду обогащают, после чего в руде первого сорта содержание марганца достигает 52%; содержание фосфора 0,2 - 0,3%.
Токмаское (УССР). Руды в основном карбонатные, содержащие марганец в несколько большем количестве, чем никопольские (месторождение не разрабатывается).
Чиатурское (Кавказ). Руды в среднем содержат 28 - 30% марганца и 0,2 - 0,18% фосфора. В рудах этого месторождения повышенное содержание железа (0,5 - 1,5%). После обогащения в чиатурской руде первого класса содержание марганца составляет 53 - 49%, а в руде четвертого класса 25%.
Полуночное и Марсятское (Урал). Содержание марганца в руде не превышает 30%, а фосфора 0,17%). В рудах этих месторождений высокое содержание железа (3 - 6%).
Джездинское (Казахстан). Содержание марганца в руде составляет 25 - 40%, фосфора 0,1 и железа 2 - 3%.
Мазульское (Сибирь). Руды по содержанию марганца бедные - до 22%, содержат много железа - до 15%, а содержание фосфора в них достигает 0,4%. Руду этого месторождения можно отнести к комплексной.
Чем выше содержание марганца в марганцевой руде, тем выше она ценится.